À partir d’un chantier des collections et de ses trésors redécouverts, ce catalogue s’appuie sur un foisonnement de disciplines pour étudier les costumes régionaux portés aux 19e et 20e siècles dans le Pays de Hanau : histoire des collections, étude matérielle, histoire des représentations, historiographie, réappropriations et folklore, muséologie. À Bouxwiller, dès 1933 et les premiers dons textiles puis avec les muséographies successives, le musée affirme son intérêt pour ce sujet marqueur d’un territoire.

À la lumière des études récentes et en synthétisant certains travaux passés, l’ouvrage explore chaque élément typologique constituant ce vêtement, de la chemise brodée à la coiffe alsacienne, et s’intéresse aux contextes d’usages, aux utilisateurs et aux utilisatrices derrière la matérialité du coton, du bombasin ou les verroteries des devantiers. Le textile peut-il retracer des parcours de vie ? Par des focus techniques, des analyses comparées et des sources photographiques, le vêtement est exploré sous toutes ses coutures.

Le costume régional est aussi une source d’inspiration foisonnante, observé, peint et dessiné par de nombreux artistes - notamment locaux, comme Charles-François Marchal ou Charles Émile Ehrmann. Il est l’objet de réappropriations, instrumentalisations et sauvegardes patrimoniales, se voyant doté de nouveaux usages, associés par exemple au folklore. C’est véritablement la pluralité de ses significations et représentations que cet ouvrage propose de creuser.

Les passionnés de mode, de culture régionale et d’ethnographie pourront découvrir ou redécouvrir, derrière les coloris des étoffes, un touchant aperçu des individus ayant habité le Pays de Hanau.